はてしない物語 ～ ファンタジー、つい夢中になるけれど
読書の楽しみは、知らなかったことを知ること、日常出来ないことを体験する（あたかも体験したように感じる）こと、別の世界をかいま見ること。 それならファンタジ－が一番。
でも困るのは、その世界に入り込んでしまって日常に戻れなくなること。
どんな本でも夢中になって読むと、そういうことは起こるけど、日常とかけ離れた異世界が舞台のファンタジーだと、一層その落差が激しい。 読書だけじゃなくて、ゲームなんかでも起こることですが。
その問題に正面から取り組んでいるのが、ミヒャエル・エンデの「はてしない物語」。
もちろん、ただそれだけの話ではありません。
気弱な少年、バスチアンが物語の中に入り込んで物語の国ファンタージエンを虚無から救う、という前半だけでも、独立した立派なファンタジーなのですが（映画化された時、１作目はここで終わっていましたね）、この物語の眼目はやはり後半の、ファンタージエンからの帰還にあると思います。
ファンタージエンで１つ望みを叶えるたびに、現実の世界のことを忘れていく。 全てを忘れて、元の世界に戻れなくなった人たちが住む、「元帝王たちの都」の描写にはゾッとします。
それは架空の物語やゲームにはまって、現実を疎かにしている人間をデフォルメしているんだろうなと。
それがお説教じみずに物語の一部となっているのは、前後の物語全体の構成や、細部の描写がしっかりしているからでしょうね。
この部分があるから、最後のバスチアンの苦闘もいっそう説得力を持ちます。
本を読むのは楽しいけど、普段の生活も大切に。
私のような本の虫は、心がけておかねば。
「はてしない物語」 ミヒャエル・エンデ作 上田真而子、佐藤真理子訳（岩波書店）
